Mit Sohn Charlie und Frau Kristen führt Mike Lawford ein glückliches Familienleben. Einzig die sich häufenden Überstunden des Professors werden immer wieder zum Streitthema. Um seine ständige Abwesenheit wiedergutzumachen, beschließt Mike, an Halloween mit seinem Sohn eine Parade zu besuchen. Erfreut über die seltene Gelegenheit, Zeit miteinander zu verbringen, mischen sich Vater und Sohn unter die Kostümierten. Mit einem Schlag ist das Familienidyll zerstört, als Charlie plötzlich wie vom Erdboden verschluckt ist. Unmittelbar vor seinem Verschwinden hatte er seinen Vater gebeten, „den Geist zu bezahlen". Im Trubel der Veranstaltung ist das Kind nicht mehr aufzufinden und für Mike beginnt sein schlimmster Albtraum. Ein Jahr nach den schrecklichen Ereignissen wird er immer noch von Schuldgefühlen geplagt, worunter auch die Beziehung zu Ehefrau Kristen stark leidet. Alle bisherigen Versuche, Charlie zu finden, endeten in Sackgassen und trieben Mike in die Verzweiflung. Als er jedoch von traumähnlichen Bildern heimgesucht wird, in denen er seinen Sohn zu sehen glaubt, ist sich Lawford sicher, dass er wieder eine heiße Spur hat. Von diesem Zeitpunkt an begegnen ihm auf seiner Suche immer wieder beängstigende, übernatürliche Phänomene, die vermuten lassen, dass Charlie das Opfer eines skrupellosen Geists ist, und zwar nicht das einzige. Er erfährt, dass sich jedes Jahr an Halloween gespenstische Zwischenfälle ereignen, bei denen Kinder auf mysteriöse Weise verschwinden und nie wieder auftauchen. Mike fasst den Entschluss, die Geschehnisse endgültig aufzuklären, und setzt alles daran, seinen verschollenen Sohn wiederzufinden. Eine fesselnde Verfolgungsjagd beginnt. Wird er es schaffen, auch alle anderen verschwundenen Kinder vor ihrem entsetzlichen Schicksal zu bewahren?